Lo que aprendí de uno de los programas que marcó la prevención moderna (I)

Este es el primero de dos posts que he dedicado a aportar información de primera mano sobre algunas cuestiones que están relacionadas con Frank Bird, su famosa “pirámide de proporciones”, y el Control de Pérdidas, sobre lo que hace tiempo estaba pensando en escribir.

Mis primeros años de trabajo en el campo de la seguridad y salud laboral, estuvieron influidos de una forma decisiva por la metodología del Loss Control (Control de Pérdidas). Yo trabajaba en la Asociación para la Prevención de Accidentes (APA), y en esos años APA era delegada en España del International Loss ControI Institute (ILCI) de Atlanta, propietaria en ese momento de dicho programa (en la actualidad es propiedad de DNV).

Pude conocer en profundidad el Control de Pérdidas, ya que me certifiqué, como auditor del Sistema de Clasificación Internacional de Seguridad y Salud (SCISS). Que auditaba los Sistemas de Gestión de Seguridad y Salud y en concreto los 20 elementos del programa del Control de Pérdidas. Se llamaba coloquialmente el de las 5 estrellas, porque otorgaba un nivel de cumplimiento en número de estrellas.

Este conocimiento de los postulados e investigaciones que configuraron el Control de Pérdidas hace que algunas veces me retuerza un poco en mi asiento cuando leo algunas cosas que creo no le hacen justicia. Sobre todo en las sesudas discusiones que suele haber sobre Safety I, II, III, …  y dónde se sitúa el Control de Pérdidas en relación a uno de estos enfoques. Discusiones que  me parecen necesarias y llevan a la reflexión sobre nuestro trabajo, y cómo mejorar, teniendo en cuenta la evolución de la seguridad y salud, la cultura, el liderazgo y la gestión organizacional. Pero «al César lo que es del César».

El Programa del Control de Pérdidas

Como muchas veces pasa con grandes programas y metodologías, los nombres no suelen ser lo más acertado. El nombre de Control de Pérdidas, puede que visto desde nuestros días, puede hacer que alguien perciba que éste tiene un enfoque hacia lo material y no tanto hacia las personas, al hablar de Pérdidas. Incluso un enfoque reactivo.

Nada más lejos de la realidad, en lo que yo conozco.

El control de pérdidas es un proceso sistemático de gestión que tiene como objetivo identificar, evaluar y eliminar o reducir las causas que generan pérdidas en una organización, ya sean humanas, materiales, productivas o ambientales, mediante la aplicación de medidas preventivas y de control.

No se limita a prevenir accidentes, sino que abarca la gestión integral de todos los riesgos operacionales, buscando minimizar cualquier tipo de pérdida a través de la identificación de causas básicas y causas inmediatas, y sobre todo del origen de todas que ese encuentra en deficiencias en el sistema de gestión de la seguridad y salud.

Cuenta con un programa con 20 elementos o actividades de gestión, que indico en este post, más adelante.

¿Quién Fue Frank Bird?

Frank E. Bird Junior (1921-2007) fue un ingeniero y especialista en seguridad y salud laboral. Profesor adjunto de la Georgia State University. Trabajo durante 18 años como supervisor de seguridad en la Lukens Steel Company. Fue director de servicios de ingeniería de la Insurance Company of North America, y Presidente del International Loss Control Institute de Atlanta.

El concepto del Control de Pérdidas lo desarrolló en la década de 1960 y 1970. Especialmente colaboró con él George L. Germain, experto en gestión de seguridad industrial.

Escribió y colaboró en numerosos libros y artículos. A continuación recojo libros publicados por F. Bird:

Damage Control (1966), Management Guide to Loss Control (1974), Loss Control Management (1985), Practical Loss Control Leadership (1985), Safety and the Bottom Line (1996), Profits are in order (1992).

De los cuales tengo el honor de contar con tres de ellos. Entre ellos hay uno que para mí es una especie de biblia de la gestión de la seguridad y salud en el trabajo. Se trata de “Practical Loss Control Leadership”. Al que llamábamos coloquialmente el libro rojo, por el color de su sobrecubierta. En este se desarrollan todos los conceptos del Control de Pérdidas y sus elementos.

Postulados del Control de Pérdidas

Se basó inicialmente en el programa práctico de reducción de lesiones, mejora de la calidad, de la moral de los trabajadores (lo que hoy diríamos a motivación), y el control de costos, desarrollado en Lukens Steel Company.

Indico aquí algunos de los postulados más destacados:

• Los accidentes con daños materiales han de ser incluidos en los programas de seguridad dado que tienen un potencial significativo para lesionar y matar a las personas.
• Integrar la Seguridad en la gestión empresarial, como un aspecto más. La primera manera de mejorar la seguridad (calidad, producción y costes) es mejorando el Sistema de gestión empresarial.
• Se hace énfasis en el desarrollo y fortalecimiento del Sistema de Gestión como primera causa de los procesos que llevan a todo tipo de pérdidas.
• Los trabajadores no están en control de las causas básicas de la mayoría de os accidentes.

Los 20 elementos del Sistema

El Sistema completo del Control de Pérdidas, abarca 20 elementos (procesos de gestión), de los que la mayoría forman hoy en día parte de los Sistemas de Gestión de Seguridad y Salud.

Estos son:

1. Liderazgo y Gestión.
2. Formación del liderazgo.
3. inspecciones de Seguridad y mantenimiento.
4. Análisis y Procedimientos de Tareas Críticas.
5. Investigación de Accidentes/Incidentes.
6. Observaciones de Tareas.
7. Preparación para Emergencias.
8. Reglas y Permisos de Trabajo.
9. Análisis de Accidentes/Incidentes.
10. Formación en conocimientos y habilidades.
11. Equipo de protección individual.
12. Control de Salud e Higiene Industrial.
13. Evaluación del Sistema.
14. Ingeniería y Gestión del cambio.
15. Comunicaciones personales.
16. Comunicaciones con grupos.
17. Promoción general.
18. Contratación y colocación.
19. Gestión de materiales y Servicios.
20. Seguridad fuera del trabajo.

La esencia del sistema

La esencia del sistema de control del programa, por parte de la Dirección, se resume mediante las siglas ISMEC, que significan:

I identificación del trabajo. Especificar qué elementos y actividades de los 20 del programa son necesarios para alcanzar los resultados deseados.

S Estándares. Establecer estándares de desempeño (criterios mediante los cuales se evaluarán los métodos y resultados).

M Medición. Medir el desempeño y rendir cuentas.

E Evaluación. Evaluar el desempeño de acuerdo a las mediciones y compararlo con los estándares establecidos; se pondera el trabajo y los resultados.

C Corrección. Regular y mejorar los métodos y los resultados, estimulando(reconociendo) el desempeño deseado y corrigiendo de forma constructiva el desempeño no eficaz.

Como puede verse, el programa de Control de Pérdidas desarrollado por Frank E. Bird supuso para su época un enfoque extraordinariamente avanzado de la gestión de la seguridad y salud. Muchos de los elementos que hoy consideramos habituales en los sistemas de gestión ya estaban presentes en este modelo hace más de medio siglo.

Sin embargo, uno de los conceptos más conocidos asociados al trabajo de Bird es también uno de los que con más frecuencia se interpreta de forma simplificada: el famoso estudio de proporciones de accidentes, del que deriva lo que hoy suele denominarse la “pirámide de Bird”.

En el próximo post intentaré explicar el contexto en el que surgió este estudio, qué pretendía realmente demostrar y por qué, en mi opinión, sigue teniendo hoy interés para quienes trabajamos en prevención.

En Osarten podemos acompañarte en el proceso de desarrollar la integración de la seguridad, salud y el bienestar en la gestión de la organización y desarrollar el liderazgo y la cultura preventiva. Si quieres más información no dudes en  contactar con mi compañero Igor López (619288048; iglopez@osarten.com) o conmigo mismo  Martín Silva (674966441; msilva@osarten.com).

Referencia

• Liderazgo Práctico en el Control de Pérdidas . Edición de 1985. Frank E. Bird, Jr y George L. Germain